Фамилия Куко — один из тех случаев, когда за коротким звучанием скрывается целый пучок версий, и разобраться в них можно только через языки соседних народов. Сразу скажем: единого корня здесь нет, и значение фамилии меняется в зависимости от того, на каком языке вы её читаете.

Начнём с самого прямого пути. Фамилия могла возникнуть от прозвища, связанного с белорусским глаголом «куц» — «ковать». В этом случае предок человека с фамилией Куко был кузнецом, и прозвище указывало на его ремесло. Это одна из самых прозрачных и распространённых моделей: мастеров часто называли по их делу, а фамилия закрепляла это прозвище за потомками.

Совсем другая история открывается, если смотреть на фамилию через немецкий язык. Немецкий глагол kucken означает «глядеть с любопытством», и прозвище Kucko мог получить человек наблюдательный или любитель подглядывать. Кроме того, в немецком есть слово Kuck — «цыплёнок, ребёнок, юнец». В таком случае прозвище было ласковым: так родители или соседи могли называть малыша, и оно закрепилось как фамилия.

Есть и третья, менее очевидная версия — венгерская. Слово kukas переводится как «червяк». Прозвище могли дать худому, вертлявому или изворотливому человеку — по аналогии с червяком. Венгерское влияние на фамилии в некоторых регионах бывшей Австро-Венгрии вполне реально, так что эту гипотезу не стоит сбрасывать со счетов.

Теперь о русском прочтении фамилии. Фамилия Куко могла образоваться и от глагола «кукать» — «издавать голос, роптать». Так могли прозвать ворчливого, вечно недовольного человека. Есть и другая бытовая версия: от слова «кука» — «рукоятка для завертывания винта». Это уже отсылка к строительству или ремонту, то есть к ремеслу, пусть и не такому почётному, как кузнечное. Наконец, «кука» в некоторых говорах — это «пирог с кашей». Тогда прозвище мог получить любитель таких пирогов или, что вероятнее, пекарь, который их пёк.

В Книге памяти Республики Северная Осетия — Алания есть запись о Елене Даниловне Куко, родившейся в 1904 году в деревне Клюндово Белоруссии. Эта документальная фиксация подтверждает, что фамилия бытовала в белорусских землях, что делает версию о связи с белорусским «куц» (ковать) особенно весомой. Однако, учитывая многозначность корня, окончательно выбирать одну версию было бы неверно: фамилия Куко могла возникнуть независимо в разных языковых средах и с разными значениями.