По одной из версий, прозвище Кукул восходит к украинскому слову «кукуль» - «куколь», т.е. головной убор христианских монахов, а также капюшон, который на севере служит накомарником. Соответственно, прозвище Кукул мог получить либо человек, носивший куколь, либо тот, кто вел монашеский, затворнический образ жизни. Согласно другой, более правдоподобной версии, в основе этого прозвища лежит слово «кукул» - «самец кукушки» (кукушку на Украине называют кукуличкой или кукулижкой). Следовательно, прозвище Кукул могли дать человеку, чем-либо внешне или по характеру напоминавшему эту птицу.