Фамилия Кульдишова — женская форма, а мужская — Кульдишов. Её основа — прозвище или нецерковное имя Кульдиш. Такие имена на -ыш в русской традиции нередко давали детям как внутрисемейные, ласкательные или описательные. Разбираем словообразовательную модель: корень «кульд-» и суффикс -иш, за которым следует типичный русский фамильный суффикс -ов (в женском варианте -ова). Суффикс -иш — редкий, но не уникальный: он встречается в фамилиях вроде Голдышов, Малышов, Чернышов. В прозвищах он часто придавал оттенок уменьшительности или указывал на характерный признак человека: «малыш» — маленький, «черныш» — черноволосый, «кульдыш» — возможно, тот, кто ходит в кульде, то есть в короткой и неопрятной одежде.

Вероятнее всего, слово «кульда» в русских говорах означало нечто короткое, обрубленное или неказистое. В словаре Даля «кульда» — это «короткая одежда, не по росту», «обрубок», а также могло относиться к человеку невысокого роста или неуклюжему. Прозвище Кульдиш, таким образом, мог получить либо низкорослый человек, либо тот, кто носил плохо сидящую, короткую одежду. Есть и другая версия: в тюркских языках существует имя Кулдыш (от «кул» — раб, слуга), но в русской среде подобные имена обычно переосмыслялись и обрусевали. Однако суффикс -иш, а не -ыш, скорее указывает на исконно русскую, диалектную природу прозвища.

Географически фамилия Кульдишов наиболее характерна для Поволжья и Урала — регионов, где активно смешивались русские, татарские и башкирские говоры. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: предки носителей фамилии, скорее всего, жили в одной местности, и прозвище закрепилось за одной ветвью рода. Сословно носители фамилии могли быть как крестьянами, так и мещанами — ничего не указывает на дворянское происхождение, так как фамилия образована от бытового прозвища, а не от географического названия или церковного имени.

Таким образом, Кульдишова — фамилия, рассказывающая о внешности или привычке предка: человек невысокого роста, носивший короткую одежду, или просто «нескладный». Она сохранила живую народную речь, где «кульда» звучало метко и образно.