Так, фамилия Кульневский ведет свое начало от прозвища Кулень. Прозвище Кулень восходит к нарицательному «куль» - «рогожный мешок». Однако Кульнем называли и неуклюжего, неповоротливого, а также прижимистого, скупого человека. Со временем, вероятно, род Кульневых переехал на территории Украины или Белоруссии, где и произошла трансформация фамилии путем добавления суффикса -ский. По другой версии, в основе этой фамилии лежит название села Кульнево, расположенного в Жирятинском районе Брянской области. В таком случае, можно предположить, что основатель рода Кульневских мог быть выходцем из этого села. Позже прозвище Кулень, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.