Фамилия Кулямин — из числа тех, что хранят в себе несколько разных историй, и ни одна из них не выглядит натянутой. В основе лежит прозвище Куляма, а вот что оно означало — вопрос, на который нет одного ответа.

Проще всего объяснить Куляму через глагол «скулемить», то есть делать кое-как, тяп-ляп. В таком случае прозвище давали человеку нерасторопному, неумелому, который всё ронял или портил. Но это лишь одна, бытовая версия.

На Русском Севере «кулемой» или «кулемкой» называли ловушку для мелкого зверька — куницу, белку, горностая. Если предок промышлял охотой и славился тем, что умело ставил такие ловушки, прозвище Куляма закреплялось за ним по ремеслу. В Сибири слово «кулема» имело другое значение: так называли небольшой двор, обнесённый кольями с воротцами. Тогда Куляма — это человек, который жил в таком дворе, то есть прозвище привязано к месту жительства.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Кулям- добавлен суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Кулямин). В паспортной системе XIX века это означало «сын Кулямы». Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от слов мужского рода на -а, так что здесь всё стройно и без редких исключений.

Спорить о том, какая версия вернее, не стоит: скорее всего, прозвище возникало в разных местах по разным причинам. В одном говоре Куляма — неумеха, в другом — охотник, в третьем — хозяин северного двора. Ономастика не позволяет отсечь ни один из вариантов, и это нормально: фамилия живёт в нескольких региональных традициях сразу.

Никаких особых сословных сведений о Куляминых нет — фамилия не княжеская и не боярская, а крестьянская или мещанская, каких тысячи. Ценность её не в громкой истории, а в том, что за ней стоит живое прозвище, которое в разных уголках России звучало по-своему.