Фамилия Кулятин — прекрасный пример того, как прозвище, данное человеку по его привычке или поведению, закрепилось в роду на века. В её основе лежит глагол «куляться», который в русских говорах означал «кувыркаться», «перекатываться», «валяться», а также «шататься без дела», «бродяжничать». Соответственно, Кулятой в народе могли прозвать непоседливого ребёнка, который вечно кувыркается, либо, напротив, взрослого бездельника, «валяющего дурака» и праздно шатающегося по деревне. Это типичная модель для русских фамилий на -ин: суффикс указывает на принадлежность — «сын Куляты», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает корень с диалектным словом «куля» — «мешок», «куль». В этом случае Кулятой могли назвать человека, который носил мешковатую одежду, торговал кульками или сам был неповоротливым, как мешок. Однако глагольное происхождение выглядит убедительнее: фамилии, образованные от действий и повадок, встречаются в ономастике чаще, чем от предметов с неочевидной мотивацией.

Фамилия Кулятин — достаточно редкая. В дореволюционных переписях она встречалась преимущественно в центральных губерниях России, особенно в Тверской и Ярославской, где говор был богат на слова с корнем «кул-». Встречаются однокоренные фамилии: Куляев, Куляков, Кулягин, — но каждая из них имеет свою суффиксальную историю и не является прямым вариантом.

Сословная принадлежность носителей фамилии, судя по архивным данным, была преимущественно крестьянской. В XIX веке Кулятины записаны среди государственных крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — прозвище было слишком бытовым и не претендовало на гербовую родословную. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной: по данным современных справочников, несколько сотен человек с фамилией Кулятин живут в России, в основном в Поволжье и на Урале, куда предки могли переселиться в ходе аграрных реформ.

Если вы Кулятин, то ваша фамилия хранит память о предке, который, скорее всего, был простым деревенским человеком, получившим уличное прозвище за свою подвижность или беспечный нрав. Никакой тайны, зато живой язык и характер.