Фамилия Кулятов образована от прозвища или имени Кулят. Основа здесь — «куля», а суффикс «-ат» встречается в русских фамилиях нечасто. Чаще мы видим «-ов» или «-ин», а «-ат» — характерная деталь для прозвищных фамилий, где основа указывала на внешность, поведение или занятие человека. В данном случае всё указывает на прозвище, а не на крестильное имя.

Что могло значить слово «куля»? В русских говорах так называли мешок, куль, а также нечто набитое, пухлое. Отсюда прозвище Куля — полный, неповоротливый человек, либо тот, кто носил с собой мешок (например, торговец или нищий). В некоторых диалектах «куля» означала и шишку на теле, и даже неуклюжего медведя. Вполне вероятно, что прозвище дали по внешнему признаку — тучному телосложению.

Суффикс «-ат» в фамилиях обычно указывал на принадлежность: Кулят — сын Кули. Такая модель (основа + -ат) встречается в северных и центральных областях России, особенно в старых писцовых книгах. Фамилия Кулятов могла закрепиться за крестьянами или посадскими людьми — в дворянской среде такие прозвищные фамилии с редкими суффиксами почти не встречались.

Интересно, что фамилия Кулятов не имеет тюркских корней, хотя похожа на многие восточные (сравните с Куляев, Кулянов). Основа «куля» — чисто русская, и прозвище бытовало в северных и сибирских говорах. Встречается и вариант Кулятов с ударением на первый слог, что тоже типично для русских прозвищных фамилий.

Сегодня Кулятовых немного, в основном в Поволжье и на Урале. Это говорит о том, что фамилия не получила широкого распространения из-за локального бытования прозвища.