Фамилия Кундас — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. В таком виде она могла закрепиться у выходцев из западных регионов, где украинская или белорусская традиция не добавляла к основе фамильные окончания. Скорее всего, перед нами прозвище, данное человеку по внешности, характеру или роду занятий.

Самое вероятное объяснение — связь с диалектным словом «кундас» или «кундыш». В говорах русского Севера и Сибири так называли неуклюжего, неповоротливого человека, иногда — увальня. В этом же ряду стоит литовское kundas — «толстяк», «пузан». Если предок получил такое прозвище, оно могло описывать его медлительность или плотное телосложение.

Менее известная, но любопытная версия отсылает к тюркским языкам. В некоторых тюркских наречиях «кундас» означало «бобр» или «выдра». Прозвище могли дать охотнику на пушного зверя или человеку, который, подобно бобру, был трудолюбив и упорен. Однако эта версия менее убедительна: тюркские заимствования обычно оставляют другие следы в фамилиях южных регионов, а Кундас встречается не только там.

Географически фамилия редкая, но встречается в Беларуси, на Украине и в западных областях России — там, где исторически сильна беспатронимическая модель фамилий (без суффикса). В русских переписях XVII–XVIII веков могли записать просто «Кундас» или «Кундасов», но вторая форма со временем вытеснила первую. Встречаются также варианты Кундасев, Кундасов — с теми же корнями, но уже оформленные по общерусскому образцу.

Точное значение прозвища сегодня восстановить сложно: слишком мало письменных источников. Но ясно одно: фамилия Кундас не книжная и не искусственная, а живая, уличная — её дали по характерной черте конкретного человека, и она сохранила эту память в звучании.