Фамилия Кундира — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, она оканчивается на -а, что сразу выдаёт в ней либо украинские, либо белорусские корни, либо даже польское влияние. Такой тип — так называемые «патронимы на -а» — был характерен для западных и юго-западных земель, где фамилии часто не склонялись или склонялись по-своему.

Основа фамилии — «кундир» — в славянских языках не имеет прямого и очевидного значения. Скорее всего, это прозвище, образованное от диалектного или заимствованного слова. В украинских и польских говорах «кундир» могло означать что-то вроде «коротышка», «неуклюжий человек» или даже иметь связь с глаголом «кундити» — «хитрить», «мудрить». Таким образом, первый носитель фамилии мог получить её за свой характер или внешность: либо был невысоким и плотным, либо отличался лукавством и изворотливостью.

Есть и другая, менее очевидная версия, связанная с литовским или балтским влиянием. В Литве и на территории бывшего Великого княжества Литовского (куда входили современные Беларусь и часть Украины) встречается слово «kundiris» — так могли называть человека, который «кундится», то есть копается, медлит. Если предки жили на границе с Литвой, прозвище могло прийти оттуда.

Суффикс -а в данном случае не столько грамматический показатель, сколько указание на то, что фамилия закрепилась в форме прозвища, а не отчества. Это отличает Кундиру от массовых фамилий вроде Кузнецов или Иванов: здесь прозвище не переоформили в притяжательное прилагательное, а оставили в исходной, «сырой» форме. Такие фамилии встречаются реже, и их носители чаще всего происходят из семей, которые не попали под стандартную церковную или канцелярскую унификацию фамилий в XIX веке.

Географически фамилия Кундира встречается в основном в западной части Украины — на Волыни, в Ровенской и Хмельницкой областях, а также в южной Беларуси. Это зона, где веками смешивались украинские, польские и литовские традиции, поэтому определить точную национальную принадлежность предка по одной фамилии сложно. Ясно одно: это прозвище дали человеку, который чем-то выделялся — либо хитростью, либо медлительностью, либо необычной внешностью.