Фамилия Купчигина — редкая и любопытная с точки зрения словообразования. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, она образована по модели, характерной для северных и центральных русских говоров: суффикс -ин указывает на принадлежность «чей?» — Купчигин означает «сын Купчиги». А вот основа Купчига — это уже загадка.

Самая прямая версия отталкивается от слова «купец». В диалектах существовали уменьшительно-уничижительные формы: купчишка, купчига. Купчигой могли прозвать мелкого торговца, перекупщика, человека, который торговал вразнос или с лотка, но не имел лавки и капитала. Прозвище могло быть ироничным — дать его бедному крестьянину, который пытался «купечествовать», или, наоборот, прижимистому хозяину. В пользу этой версии говорит то, что фамилии от торговых терминов (Купец, Купцов, Лавочник) встречаются часто, а Купчигина — их диалектная ветвь.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с глаголом «купить» в значении «выкупить, взять на откуп». В старину существовали откупщики — люди, бравшие на откуп сбор пошлин или продажу вина. Прозвище Откупщик или Купчига могло закрепиться за таким человеком. Однако эта версия слабее: форма «купчига» для обозначения откупщика не зафиксирована в словарях как основная.

С точки зрения географии, фамилия Купчигин (и женская форма Купчигина) встречается спорадически, без ярко выраженного гнезда. Её можно встретить в Поволжье и на Урале — регионах, куда в XVII–XVIII веках активно переселялись торговые люди и крестьяне из центральной России. В переписных книгах и ревизских сказках эта фамилия не числится среди дворянских или купеческих родов — скорее всего, предки Купчигиных были государственными или помещичьими крестьянами, получившими фамилию по прозвищу своего предка.

Обратите внимание на ударение: в фамилии Купчигина оно падает на второй слог — Купчи́гина. Если бы ударение было на первый слог (Ку́пчигина), основа читалась бы как «купч-» от «купить», но в живом произношении большинство носителей ставят ударение на «и». Это ещё один аргумент в пользу того, что в основе лежит именно прозвище Купчига, а не форма от глагола.

Таким образом, Купчигина — фамилия, которая с большой вероятностью хранит память о предке-торговце, но не о богатом купце первой гильдии, а о человеке «из низов»: коробейнике, офене или мелком перекупщике на сельском торгу.