Фамилия Купчишин — хороший пример того, как суффикс может перепутать карты. На первый взгляд, перед нами типичная «купеческая» фамилия: корень «куп-» явно отсылает к торговле. Но суффикс «-шин» здесь нестандартный, и именно он ведет к правильному ответу.

В русских фамилиях суффикс «-ин» обычно присоединяли к основам на -а, -я (Кузьмин, Ильин). «-шин» же — это стяженная форма от «-шин(а)», то есть от притяжательного прилагательного женского рода. Фамилия Купчишин образована не от слова «купец», а от прозвища или имени Купчиша. Это могло быть уничижительное или уменьшительное образование от «купец» (как «братишка» от «брат»), либо диалектное прозвище человека, имевшего отношение к купеческому делу — например, приказчика или мелкого торговца. Таким образом, Купчишин буквально означает «чей?» — «сын Купчиши» или «человек из семьи Купчиши».

Вторая, менее вероятная версия, но тоже имеющая право на существование, — связь с западнославянскими корнями. В польском и украинском языках «kupczyć» означало «торговать, барышничать». Суффикс «-ишин» характерен для украинских фамилий (например, Гаврилишин), где он указывает на принадлежность. В этом случае Купчишин могло быть украинизированной формой фамилии от прозвища Купчий. Однако написание через «ш» и отсутствие широкого бытования на Украине делает эту гипотезу менее убедительной.

Географически фамилия редкая и встречается преимущественно на западе России, в частности в Смоленской и Псковской областях, а также в Беларуси. Эта локализация косвенно подтверждает первую версию: именно в этих регионах было распространено образование фамилий через суффикс «-шин» от прозвищ на «-ша» (Тимоша — Тимошин, Гавриша — Гавришин). Предок-носитель фамилии, скорее всего, не был богатым купцом, а носил прозвище Купчиша — возможно, за расторопность в торговле или за то, что служил у купца.