Фамилия Курафеев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Курафеев образована от прозвища Курафей. В его основе, скорее всего, лежит белорусское слово «куравай», то есть «астрагал, многолетнее растение семейства бобовых». Следует отметить, что это растение обладает целебными свойствами и с давних времен применяется в народной медицине. Поэтому вполне вероятно, что прозвище Курафей относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности предка: он мог быть знахарем. Согласно другой, менее правдоподобной гипотезе, фамилия восходит к ингушскому слову «кура», которое переводится на русский язык как «гордый». В таком случае прозвище отражало особенности характера родоначальника. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Курафей, со временем получил фамилию Курафеев. О точном месте и времени возникновения фамилии Курафеев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Курафеев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.