Фамилия Кураповы — один из тех случаев, когда за привычным русским суффиксом -ов скрывается тюркская основа. Исходное прозвище Курап восходит к тюркскому слову со значением «строитель». Это не просто красивая гипотеза: в ономастике зафиксированы ранние носители прозвища. В труде С. Б. Веселовского «Ономастикон» упомянут кашинский помещик Курап Спешнев (начало XVI века) и Курбат Курапов, записанный в 1545 году в том же Кашине. Оба примера показывают, что прозвище бытовало в тверских землях уже в первой половине XVI века и успело дать фамилию.

Словообразовательная модель проста: к основе Курап добавили патронимический суффикс -ов, указав на принадлежность к роду человека по прозвищу. Форма Кураповы — множественное число, подчёркивающее семейную или родовую принадлежность. Интересно, что в древнерусских документах встречается и вариант Курбат Курапов, где имя Курбат (тюркское «горбун» или «коренастый») соседствует с фамилией, образованной от другого корня. Это говорит о том, что тюркские имена и прозвища были в ходу у русских служилых людей, особенно на северо-востоке Руси.

Точное место зарождения фамилии назвать сложно, но кашинские записи указывают на Верхневолжье. Процесс закрепления фамилий в XVI–XVII веках был долгим, и Кураповы — один из примеров, когда фамилия сложилась раньше, чем оформилась основная масса русских родовых имён. Бесспорно одно: фамилия Кураповы — памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в русской среде тюркское слово, связанное с ремеслом строителя.