Фамилия Курчакова — женская форма фамилии Курчаков, а та, в свою очередь, пошла от прозвища Курчак. Основа здесь прозрачна: «курчавый» — то есть кудрявый, вьющийся. В русских говорах слово «курча» означало не только кудри, но и завиток шерсти, так что прозвище могли дать человеку с заметно вьющимися волосами.

Однако не стоит думать, что прозвище было исключительно комплиментом. В народе «курчавым» нередко называли и тех, у кого обильно росла растительность на теле, — грубоватое, но меткое бытовое прозвище. Такие имена-характеристики были распространены в крестьянской среде, где внешность бросалась в глаза и легко закреплялась за человеком.

Суффикс -ов в основе фамилии — типичный патронимический формант, указывающий на принадлежность: Курчаков буквально значит «сын Курчака». В женском варианте — Курчакова — та же логика: дочь или жена Курчакова.

Фамилия встречается не повсеместно, но имеет определённую географическую привязку. По данным открытых источников, наибольшая концентрация носителей — в Забайкалье, в частности в Читинской области. Там фамилия фиксируется с XIX века, что может говорить о её сибирских корнях или о переселении владельцев за Урал.

Учитывая редкий корень, фамилия Курчакова не имеет громких исторических носителей, известных широкой публике. Это не делает её менее интересной: за ней стоит реальный человек, получивший прозвище за свою внешность, и его потомки, разнесшие фамилию по разным уголкам страны.