Фамилия Курчан — довольно редкая и звучит не по-русски. Её происхождение почти наверняка связано с географией, а не с личным именем или профессией. В основе лежит топоним — название реки, села или местности Курча. Самые известные объекты с таким именем находятся в Краснодарском крае: река Курчан (впадает в Ахтанизовский лиман) и станица Курчанская. Отсюда и фамилия: житель берегов Курчи, выходец из этих мест получал прозвище Курчан, которое затем закрепилось за его потомками.

В словообразовательном плане фамилия Курчан — это «чистый» топонимический суффикс -ан, характерный для южнорусских и украинских говоров (сравните: полтавчанин, киевлянин, харьковчанин). В данном случае суффикс указывает на принадлежность к местности: «курчанин» — житель Курчи. Форма без окончания -ин (Курчан вместо Курчанин) — результат усечения, типичного для фамилий, которые складывались в устной речи. Суффиксы -ов/-ев или -ин здесь отсутствуют, что говорит о более позднем или нестандартном оформлении фамилии — её могли дать напрямую, без патронимического суффикса.

Версия о происхождении от тюркского слова «курч» (сталь, крепкий) — менее убедительна, хотя и возможна. В таком случае Курчан могло быть прозвищем сильного, несгибаемого человека. Но тогда логичнее было бы ожидать форму Курчев или Курчов, а не Курчан. Топонимическая гипотеза подкрепляется и тем, что ареал фамилии по сей день сконцентрирован на юге России, особенно в Краснодарском крае и Ростовской области.

Таким образом, предки современных Курчанов, скорее всего, были казаками или крестьянами, переселившимися с берегов реки Курчи или из одноимённой станицы. Фамилия несёт в себе прямую привязку к месту жительства — это «географический маркер», который в XIX веке часто давали переселенцам, чтобы отличать их от старожилов.