Фамилия Курчанина — это женская форма от Курчанин, а её основа, скорее всего, указывает на географическое происхождение. Перед нами типичный случай, когда прозвище или фамилия образована от названия места жительства: «курчанин» — это житель Курска или Курской земли. Суффикс -анин в русском языке как раз и служил для обозначения принадлежности к городу или области (сравните: москвич — москвитянин, пскович — псковитянин, рижанин). Со временем такие обозначения превращались в фамилии, закрепляясь за потомками выходцев из этих мест.

Курск — древний город, известный с XI века, и его жители традиционно назывались курчанами. Прозвище «Курчанин» мог получить человек, переселившийся из Курска в другой регион. В XVI–XVII веках, когда шло активное заселение южных окраин России, такие прозвища были распространены: они чётко отделяли пришлого человека от местных. Фамилия закрепилась в форме Курчанинов (через суффикс -ов), но вариант Курчанин тоже встречается, хоть и реже. Женская форма Курчанина, соответственно, указывает на жену или дочь Курчанина.

Интересно, что фамилия могла иметь и другой, более редкий корень. В некоторых говорах «курча» или «курчавый» означало кудрявый, вьющийся (от слова «курчавиться»). Тогда прозвище Курчанин могло достаться человеку с кудрявой шевелюрой. Однако эта версия менее вероятна: суффикс -анин не типичен для прозвищ по внешнему признаку, для них чаще использовали -ец (кудрявец) или -яй (кудряй). Географическое объяснение выглядит надёжнее, тем более что в источниках XVII века фиксируются именно «курчане» как обозначение жителей Курска.

В сословном отношении Курчанины, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Дворянские роды с такой фамилией не известны, а значит, предки носителя фамилии — обычные люди, чья история связана с переселением и освоением новых земель. Фамилия нечастотная, встречается в центральных и южных областях России, что подтверждает её корневую связь с Курским краем.