Фамилия Курчанов — типичный пример «прозвищной» фамилии, где в основе лежит не крестильное имя, а характерная черта человека. Её ядро — прозвище Курчан, которое, скорее всего, указывало на внешность: «курчавый» — обладатель пышных кудрявых волос. В старину такое прозвище было прямым и ёмким описанием, и его давали без обидного оттенка, просто как отличительный признак.

Однако у этого корня есть и вторая, не менее интересная линия. В украинском языке слово «курча» означает «цыпленок». Прозвище Курчан могли дать человеку не по волосам, а по характеру: молодому, неопытному, робкому — этакому «цыплёнку» среди взрослых. Есть и третий, бытовой вариант: прозвище мог получить тот, кто держал кур, разводил или продавал их. В русских говорах слово «курча» также могло означать «курица», так что «курятник» или торговец птицей вполне мог стать Курчаном.

Обратите внимание на суффикс -ан. Он характерен для прозвищ, образованных от прилагательных или глаголов, и часто придаёт слову разговорный, даже фамильярный оттенок. Именно такие прозвища — ёмкие, живые — легко закреплялись в качестве фамилий. Фамилия Курчанов, таким образом, могла возникнуть в разных регионах независимо, но с одной логикой: назвали по заметной черте — внешней, возрастной или профессиональной. Какая из версий верна для вашей семьи, можно попробовать понять по местным говорам и истории края, но все три имеют право на существование.