Фамилия Курдаченков начинается с неочевидного корня, который не сразу бросается в глаза. В ней слышится что-то южное или тюркское, но на самом деле перед нами пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с ремеслом или укладом жизни.

Основа «курдач» или «курдак» — это диалектное слово, которое в ряде южнорусских говоров (особенно в Курской, Воронежской, Ростовской областях) означало нечто вроде «коротышка», «недоросток», а иногда и «непоседа». В. И. Даль в своем словаре фиксирует слово «курдак» как «малорослый человек» или «куцый». Таким образом, прозвище Курдак давали человеку невысокого роста или, в переносном смысле, тому, кто постоянно суетился и не сидел на месте.

Суффикс «-енков» — это типичный патронимический (отцовский) суффикс, характерный для фамилий центральной России и особенно Поволжья. Он означает «сын Курдаченка»: сначала было прозвище Курдак, от него образовалось полуотчество Курдаченок (сын Курдака), а затем уже закрепилась фамилия Курдаченков. Такая словообразовательная цепочка — не редкость: Козак → Козаченок → Козаченков, Бобыль → Бобыленок → Бобыленков.

Географически фамилия тяготеет к южным областям России и к украинскому пограничью. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, один род дал начало фамилии в конкретном селе или уезде. В дореволюционных переписях носители фамилии Курдаченковы чаще всего были крестьянами или однодворцами — потомками служилых людей, охранявших южные рубежи Московского государства.

Интересно, что в украинском языке есть слово «курда» (неуклюжий, неловкий человек), которое могло повлиять на появление прозвища. Но русская форма с суффиксом «-енков» указывает на то, что фамилия сложилась уже на русской почве, а не была принесена извне.

Если убрать лишнее, то Курдаченков — это «сын маленького человека», где «маленький» понималось не как социальный статус, а как физическая особенность или характер. Фамилия не дворянская, не купеческая, а чисто народная, крестьянская, и в этом её историческая ценность.