Фамилия Курдакова, при внимательном рассмотрении, оказывается не такой простой, как может показаться на первый взгляд. Её основа — прозвище Курдак, и здесь открывается сразу несколько возможных путей происхождения. Самая прямая версия связывает прозвище с этнонимом «курд»: предок мог быть выходцем из курдских земель либо внешностью, обычаями или манерой одеваться напоминать представителей этого народа. Однако есть и другой, менее очевидный поворот.

В южнорусских говорах, особенно в казачьей среде, слово «курдак» имело конкретное бытовое значение — так называли овечью шубу или тулуп из овчины. Отсюда прозвище мог получить пастух, овцевод или просто человек, который постоянно носил такой тулуп. Эта версия выглядит не менее правдоподобной, чем «этническая», и добавляет фамилии ремесленный оттенок: родоначальник Курдаковых вполне мог заниматься разведением овец или выделкой овчин.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), то есть Курдаков — буквально «сын Курдака». Фамилия закрепилась в мужской форме Курдаков, а женская Курдакова — это форма жены или дочери. Географически фамилия встречается преимущественно в центральных и южных областях России, что косвенно подтверждает связь с овцеводческими регионами.

Стоит отметить, что прозвище Курдак могло быть и чисто описательным, без привязки к профессии или национальности: так могли назвать человека с грубоватой, «овчинной» внешностью или сварливым характером. В любом случае, фамилия хранит память о живом прозвище, которое когда-то точно и ёмко характеризовало своего первого носителя.