Фамилия Курдюкова — женская форма, а её основа, мужская фамилия Курдюков, восходит к прозвищу Курдюк. Прямое значение слова «курдюк» — хвост особой породы крымских овец, в котором откладывается до 30 фунтов сала. Такое прозвище мог получить человек, державший овец этой породы. Однако не стоит сводить всё к овцеводству: в старину Курдюком нередко дразнили полного, тучного человека, а иногда и скуповатого, склонного к накопительству — по ассоциации с жирным «запасом» на хвосте.

Прозвище было довольно популярным. С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает нескольких носителей: князь Федор Данилович Шаховской по прозвищу Курдюк (конец XVI века), Андрей Федорович Сумин (1540 год), а также Ефрем Семенович Курдюк Новиков (1578 год, Кашира). Эти записи показывают, что прозвище бытовало в разных слоях общества — от служилых людей до князей.

Интересно, что у той же основы есть «родственная» фамилия — Курдин. Она образовалась путём усечения конечной части (-юк) от того же прозвища Курдюк. Так что Курдюковы и Курдины, скорее всего, дальние «однофамильцы» по корню, хотя пути формирования фамилий у них разошлись. Фамилия Курдюкова закрепилась через стандартный патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность потомку человека по прозвищу Курдюк.