Фамилия Курдияш — одна из тех, что хранит в себе загадку происхождения, и её разгадка лежит не в славянском, а в тюркском мире. Основа фамилии — прозвище Курдияш, которое, скорее всего, имеет сложный состав. Первая часть «курд» прямо указывает на этническую принадлежность — курд, выходец из Курдистана. Вторая часть «-яш» — это распространённый в тюркских языках суффикс, образующий имена и прозвища, часто с оттенком ласкательности или принадлежности (сравните с татарскими именами типа Ильдус, Фаиз). Таким образом, Курдияш могло означать «курдёнок», «маленький курд» или «тот, кто похож на курда».

Такое прозвище могли дать человеку не курдского происхождения, а за смуглую кожу, чёрные волосы, особый говор или манеру одеваться, напоминавшую местным жителям о курдах. В XVI–XVII веках курды были известны в южных регионах России и в Крымском ханстве как воины и кочевники, поэтому прозвище могло закрепиться за служилым человеком или казаком, имевшим контакты с этим народом. Модель образования фамилии типична для восточнославянского ономастикона: суффикс -ев (в форме Курдияшев) или нулевой суффикс (Курдияш) присоединялся к основе прозвища. Встречаются оба варианта, и наличие фамилии без суффикса — редкий случай, указывающий на то, что прозвище сохранилось в качестве родового имени, а не было переоформлено по стандартной модели.

Географически фамилия Курдияш привязана к югу России и Украины, особенно к территориям бывшей Запорожской Сечи и Кубани. В реестре запорожских казаков за 1649 год, например, встречаются носители схожих прозвищ (Курд, Курденко), что подтверждает бытование корня в казачьей среде. В современной России фамилия редкая, встречается преимущественно в Краснодарском крае и Ростовской области. Споров о происхождении почти нет: тюркская версия с этническим корнем — основная и наиболее убедительная. Славянская этимология от слова «курдя» (нечто кудрявое) или от «курдюк» (бараний жир) маловероятна, так как не объясняет суффикс «-яш». Фамилия Курдияш — живой след контактов славянских переселенцев с народами Кавказа и Передней Азии, застывший в прозвище, которое когда-то дали человеку за его внешность или происхождение.