Фамилия Курдубас — одна из тех, что заставляет задуматься: звучит не по-русски, режет слух, но при этом явно не польская и не немецкая. В ней слышится что-то южное, степное, и это первая нить, за которую стоит потянуть.

Словообразовательная модель проста: основа «курдубас» без какого-либо суффикса (чистая основа) или с редким суффиксом -ас, который в русских фамилиях почти не встречается, но типичен для украинских и белорусских прозвищ. Сравните: Головас, Губас, Лобас. Если это суффикс, то он придавал слову оттенок «большой, заметный»: Курдубас — человек с большим курдубом. А если без суффикса, то перед нами прямое прозвище, застывшее в именительном падеже.

Самая правдоподобная версия ведет в украинские и южнорусские говоры. Слово «курдубас» или «курдуб» там означало «коротышка», «невысокий человек» или «обрубок». Связано оно с тюркским корнем «курт» (червь, короткий) или с общеславянским «курдявый» (кудрявый, скрученный). В любом случае, прозвище давали по внешнему признаку — невысокому росту или коренастой фигуре. Встречается и более редкое значение — «задира», «драчун», но оно вторично.

География фамилии подтверждает украинский след. Курдубасы встречаются в основном на западе Украины (Львовская, Ивано-Франковская области) и в прилегающих районах Польши (историческая Галиция). В России фамилия редкая, единичные носители живут в Краснодарском крае и Ростовской области — это потомки переселенцев с Украины конца XIX — начала XX века.

О сословной принадлежности судить трудно. Скорее всего, предки были крестьянами или казаками. Прозвище «Курдубас» не несет дворянского оттенка, да и в «Бархатной книге» и других родословных сборниках оно не значится. Интересная деталь: в польском языке есть слово «kurdubas» с тем же значением «коротышка», но в польских фамилиях оно почти не фиксируется — это подтверждает, что корни фамилии именно украинские, а не польские.