Фамилия Кургалимов звучит непривычно для русского уха, и это подсказка: её корни, скорее всего, не славянские, а тюркские. В основе лежит имя или прозвище Кургалим (или Кургалы). Его можно разобрать на две части: «кур» — по-тюркски «серый» или «слепой» (в разных диалектах), и «галим» — арабское по происхождению имя, означающее «учёный», «знающий», «мудрый». В исламской традиции «Галим» — один из эпитетов Аллаха, а как личное имя оно широко распространено у татар, башкир и других тюркоязычных народов.

Получается, что Кургалим — это составное имя-прозвище. Первая часть могла уточнять внешность («серый» в смысле седой или бледный) или даваться как оберег («слепой» — чтобы злые силы не позарились на ребёнка). Вторая часть указывала на ум или учёность. Встречается и другая версия: «кур» может восходить к тюркскому «куру» — «сухой», «тощий», и тогда прозвище описывало худощавого человека по имени Галим.

Суффикс «-ов» в конце — классический русский патронимический формант. Он «обрусел» фамилию: в среде татарских или башкирских мурз и служилых людей, переходивших на русскую службу, было принято добавлять к отчеству русское окончание. Так имя Кургалим превратилось в фамилию сына Кургалимова — «чей?» — «Кургалимов».

Фамилия редкая и имеет чёткую географическую привязку. По данным открытых источников, большинство Кургалимовых живут в Оренбургской области, Башкортостане и Челябинской области. Это бывшие земли Оренбургского казачьего войска и районы расселения башкир и татар-мишарей. Предки носителя фамилии, скорее всего, были либо служилыми людьми (казаками, толмачами), либо крестьянами-тептярами, принявшими православие и получившими фамилию по имени отца.

Интересная деталь: ударение в фамилии плавающее. В самой среде носителей чаще говорят Кургали́мов (с ударением на третий слог), но по аналогии с другими фамилиями на «-имов» (например, Алимов) встречается и вариант Курга́лимов. Оба имеют право на существование, но первый — более аутентичный, так как сохраняет ударение исходного имени Гали́м.