Фамилия Курганидзе звучит для русского уха как типичная грузинская, и это верно: суффикс -дзе (в русской передаче часто -идзе) в грузинском языке указывает на происхождение — буквально «сын» или «потомок». Такие фамилии массово оформлялись в Западной Грузии, особенно в Имеретии и Гурии. Носитель фамилии Курганидзе — потомок человека по имени или прозвищу Курган.

Здесь и начинается самое интересное. Слово «курган» — древний тюркизм, прочно вошедший в русский и украинский языки, обозначающий насыпной холм над могилой. В грузинском языке прямого аналога нет, и фамилия Курганидзе — редкий случай, когда тюркская или восточнославянская основа «приросла» грузинским суффиксом. Как это могло произойти? Есть две основные версии.

Первая: предок носителя фамилии жил рядом с заметным курганом, и соседи прозвали его «Курганом» — по месту жительства. Вторая, более правдоподобная для Грузии: «курган» могло быть прозвищем человека за его крепкое, массивное телосложение, похожее на насыпь. В тюркских языках, соседствовавших с грузинским (например, азербайджанском), слово «kürgan» имеет то же значение, и такое прозвище могли дать в смешанной среде.

Сам суффикс -дзе — один из древнейших и самых распространённых в грузинской антропонимии. Он указывает на сыновство, но в фамилиях часто закреплялся за целым родом. Поэтому Курганидзе — это не «сын Кургана» в прямом смысле, а скорее «из рода того, кого звали Курганом». Фамилия недворянская, а крестьянская или ремесленная, как и большинство фамилий на -дзе.

Встречается она в основном в западных регионах Грузии, но из-за миграций XX века носители рассеяны по всей стране и за её пределами. Написание через «и» (Курганидзе, а не Кургандзе) — это адаптация к русской орфографии; в грузинском оригинале фамилия пишется как ქურღანიძე и читается с твёрдым «гх».