Фамилия Кургускин — наглядный пример того, как устная речь и местные говоры меняют облик слова. Скорее всего, перед нами фонетический вариант фамилии Кургузкин, где звонкий «з» перед глухим «к» оглушился и перешёл в «с». Такое явление (ассимиляция по глухости) в русских фамилиях встречается часто, поэтому версия с исходной формой Кургузкин — самая правдоподобная.

Основа у обеих фамилий одна — прозвище Кургузка, которое восходит к прилагательному «кургузый». В русских говорах это слово означало «куцый», «короткохвостый» или просто «короткий». Скорее всего, прозвище дали человеку невысокого роста — приземистому, с коротким туловищем. В народе такие приметные внешние черты часто становились основой для прозвищ, а затем и фамилий.

Есть и другая, менее распространённая версия. Она связывает прозвище с глаголом «кургузиться» — дуться, гневаться, глупо сердиться. В этом случае прозвище Кургузка (или Кургуска) могло указывать на обидчивый или вспыльчивый нрав предка. Обе версии имеют право на существование, но первая — «по росту» — встречается в ономастике чаще, так как внешние признаки легче закрепляются в прозвищах, чем отвлечённые черты характера.

Сама модель образования фамилии типична для северных и центральных областей России: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Кургуски). Фамилия Кургускин — одна из тех, что хранят в себе живое народное слово, почти забытое в современном языке.