Фамилия Курлюшкина — редкий случай, где прозвищная основа почти наверняка связана с речью или звукоподражанием. В её центре лежит глагол «курлыкать» — подражание крику журавля. В русских говорах «курлыкать» означало не только издавать журавлиный звук, но и говорить невнятно, тягуче, монотонно, а иногда и ворковать, ластиться. Человек, которого в деревне прозвали Курлыка или Курлюшка, мог либо иметь характерный голос, либо, что вероятнее, обладать привычкой говорить нараспев, «курлыкать» — беззлобное, описательное прозвище, данное по манере речи.

Фамилия образована по продуктивной модели: прозвище Курлюшка (уменьшительно-ласкательная форма от Курлыка) плюс типичный русский суффикс принадлежности -ин. Суффикс указывает на то, что носитель фамилии — «чей?» — сын или потомок Курлюшки. Форма Курлюшкина — женский вариант, в мужском роде фамилия звучала бы как Курлюшкин. Подобные фамилии на -ин широко распространены в северных и центральных областях России, где личные прозвища часто переходили в фамилии без изменений.

Интересна параллель с однокоренными фамилиями: Курлыков, Курлыкин, Курлюков. Все они восходят к тому же звукоподражательному корню. Однако суффикс -ушк- в основе Курлюшкина придаёт фамилии особый оттенок — уменьшительно-ласкательный, что редкость для прозвищ, ставших фамилиями. Это может говорить о том, что прозвище было дано не взрослому мужчине, а подростку или молодому парню с тонким голосом, либо оно имело шутливый, необидный характер.

Географически фамилия Курлюшкина встречается фрагментарно, без выраженного гнезда. По данным современных телефонных справочников и баз регистрации, единичные носители зафиксированы в Поволжье и на Урале, что косвенно указывает на возможное происхождение из среды крестьянского или мещанского сословия. Дворянских родов с такой фамилией не известно — это «народная» фамилия, возникшая в среде, где прозвище давали по живой, бытовой примете.

Таким образом, Курлюшкина — фамилия, которая прямо ведёт к прозвищу предка, связанному с голосом, манерой говорить или, в более узком смысле, с подражанием журавлиному крику. Она не несёт тайного смысла или престижного происхождения, но зато прозрачна и конкретна: предок нынешних Курлюшкиных был, скорее всего, человеком с заметной, чуть певучей речью, за что и получил своё прозвище.