Фамилия Курманбековы — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через века, закрепилось в русской фамильной традиции. В её основе лежит составное имя Курманбек, которое носил родоначальник. Первая часть имени, «курман», восходит к тюркскому слову «колчан» (сумка для стрел), а вторая — «бек» — означает «господин», «владыка», «богатый». Таким образом, имя Курманбек дословно переводится как «господин-колчан» или «богатый колчаном». Родители, называя так сына, вкладывали пожелание, чтобы он стал метким стрелком, удачливым охотником или доблестным воином.

Корни фамилии уходят в XV–XVII века, в среду тюркских народов, исторически связанных с Золотой Ордой — половцев, печенегов или более поздних кочевых групп. Присоединение к имени русского патронимического суффикса -ов (-ев) — стандартная модель для фамилий, появившихся на территории России. Курманбек + -ов = «потомок Курманбека». Этот суффикс не меняет смысла основы, а лишь оформляет её по русскому образцу.

Интересно, что фамилия эта — не просто бытовое прозвище, а памятник восточной письменности и культуры. В дореволюционной России многие нерусские дворяне и служилые люди сохраняли свои родовые имена, которые затем адаптировались к местной ономастике. Поэтому Курманбековы могли быть и потомками знатных ордынцев, и выходцами из тюркских родов, перешедших на русскую службу. Сегодня эта фамилия встречается преимущественно в регионах с тюркским населением — в Татарстане, Башкортостане, Казахстане и среди народов Северного Кавказа.