Фамилия Курманбеков — одна из тех, что прямо указывает на имя родоначальника. В её основе лежит составное восточное мужское имя Курманбек. У этого имени два корня. Первый, «курман», восходит к тюркскому слову со значением «колчан» (сумка для стрел). Второй компонент, «бек», в тюркской традиции означает «господин», «князь», «богатый и знатный человек». Соединяясь, эти части создавали имя-пожелание: родители, называя сына Курманбеком, желали ему стать умелым воином или удачливым охотником — человеком, для которого колчан и стрелы — не просто оружие, а часть достойной жизни.

Слово «бек» в составе фамилии — не просто украшение. В прошлом этот титул носили военачальники и землевладельцы, поэтому имя Курманбек могло указывать на принадлежность к привилегированному слою или на надежду на высокое положение. Однако со временем имя перестало быть исключительно аристократическим и распространилось шире.

Русский суффикс -ов в конце фамилии — стандартный патронимический формант, который добавили при оформлении документальных записей в Российской империи. Он отвечает на вопрос «чей?» и буквально означает «сын Курманбека». Таким образом, первый носитель фамилии Курманбеков был, скорее всего, потомком человека по имени Курманбек.

Фамилия встречается в регионах, где исторически сильны тюркские языки и мусульманские имена, — в Средней Азии, на Кавказе, в Поволжье. Сравните с однокоренными фамилиями: Курманов (где основа — только «курман» без «бека») или Беков (от одного титула). Курманбеков стоит особняком: она сохранила двойное имя целиком, что делает её более редкой и конкретной.