Фамилия Курмашевы (в документах чаще встречается в форме Курмашев) — один из примеров того, как тюркское имя или прозвище органично вошло в русскую фамильную систему. Разбираем её по косточкам.

Самый прямой путь происхождения — от мужского имени Курмаш. Это фонетический вариант древнего тюркского имени Курмыш. В переводе с тюркского оно означает «создание семьи, семейного очага». Имя давали мальчику с пожеланием, чтобы он вырос кормильцем и основателем большого рода. Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: «сын Курмаша» или «из дома Курмаша».

Есть и вторая, бытовая версия. В русских говорах Симбирской и Саратовской губерний словом «курмаш» называли нечто отдельное: ряд изб, небольшой посёлок, одну сторону улицы или пашню, расположенную особняком. Соответственно, прозвище Курмаш могли дать человеку, который жил на отшибе, в стороне от основной деревни. Эта версия объясняет фамилию не через восточное имя, а через местный диалект, который сам, возможно, впитал тюркский корень.

Исторически фамилия Курмашев уходит корнями в XV–XVII века — время активного взаимодействия русских княжеств с тюркскими народами, выходцами из Золотой Орды, печенегами и половцами. Многие служилые люди нерусского происхождения вливались в состав российского дворянства, и их имена и прозвища закреплялись в качестве фамилий. Поэтому Курмашевы могли быть как крестьянами (если прозвище дали по месту жительства), так и дворянами (если в основе лежит родовая тюркская антропонимика). Точных данных о сословной принадлежности всех носителей нет, но обе линии имеют право на существование.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: основа Курмаш + типичный русский патронимический суффикс -ев. Интересно, что фамилия не получила суффикс -ин, который обычно присоединяют к основам на -а/-я, а выбрала -ев, характерный для основ на твёрдый согласный. Это говорит о том, что имя Курмаш осмыслялось как полноценное мужское имя, а не как прозвище на -а.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то ближайшие «родственники» — Курмышев и Курамшев. Они различаются огласовкой (гласной в корне), но восходят к тому же источнику. Встречаемость фамилии Курмашев выше в Поволжье и на Урале — регионах, где исторически сильны тюркские и финно-угорские влияния.