Фамилия Курмайкины — редкий случай, когда суффикс -ин указывает не на отчество от крестильного имени, а на прозвище, связанное с тюркскими корнями. Основа «Курмай» — это, скорее всего, искажённое тюркское имя или прозвище, восходящее к слову «курман» (жертва, жертвоприношение) или к глаголу со значением «беречь, охранять». В ряде тюркских языков «курмай» может означать «не бойся» или «не дай», что в быту превращалось в обережное имя-пожелание — так называли ребёнка, чтобы отвести от него беду.

Словообразовательная модель проста: к основе «Курмай» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин, который в XVI–XVII веках закреплялся за фамилиями из простонародья, особенно в северных и центральных губерниях. Форма «Курмайкины» — это уже множественное число, то есть «семья Курмайкиных». Двойной суффикс «-к-ин» встречается реже, чем просто «-ин»: он мог появиться из диалектного произношения (уменьшительная форма имени) или из-за того, что в документах фамилию записывали на слух, а потом она закрепилась.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам, где веками жили рядом русские, татары, башкиры и чуваши. В метрических книгах XIX века Курмайкины встречаются в Симбирской и Казанской губерниях, что подтверждает тюркское происхождение основы. Носители фамилии, скорее всего, были государственными крестьянами или однодворцами, а не дворянами — об этом говорит отсутствие в родословных книгах и простой, не аристократический суффикс.

Спорных версий немного. Иногда Курмайкиных пытаются связать с марийским «курма» (кремень) или с русским диалектным «курма» (вид курительной трубки), но обе гипотезы слабее тюркской: первая не объясняет суффикс, вторая — редкость слова. Правдоподобнее всего считать, что предок Курмайкиных носил прозвище Курмай — охранительное имя, данное при рождении, а уже его дети стали писаться по отцу как Курмайкины.