Фамилия Курноскова — женская форма фамилии Курносков, и её основа настолько прозрачна, что не требует долгих разысканий. В центре — прозвище Курносый, которое давали человеку с курносым, то есть вздёрнутым и коротким носом. Такие прозвища по внешним чертам были в ходу на Руси повсеместно: они меткие, не обидные по меркам того времени и легко закреплялись за родом. Суффикс -ов- в фамилии Курносков — стандартный патронимический, указывающий на принадлежность: «чей?» — Курносков, то есть сын или потомок Курносого.

Интереснее здесь не столько корень, сколько редкость самого прозвища в фамильном употреблении. Фамилии на -носов (Курносов, Долгоносов, Кривоносов) встречаются, но Курносков — вариант с суффиксом -к-, который мог появиться двумя путями. Первый: прозвище Курносок (уменьшительно-ласкательное от Курносый) — так могли называть младшего в семье или подростка. Второй: фамилия образована не напрямую от прозвища, а от топонима — деревни Курносково, а их несколько в центральной России, например в бывшей Владимирской губернии. В таком случае предок был не «сыном Курносого», а выходцем из Курноскова, и фамилия географическая, а не личная.

По сословному составу Курносковы — почти наверняка крестьянский или мещанский род. В дворянские гербовники фамилия не попала, и в списках служилых людей XVI–XVII веков она не встречается. Основной ареал распространения — Владимирская, Нижегородская, Костромская области, где и сегодня фамилия не редка, но и не массова. В XIX веке Курносковы фиксируются в переписях как государственные крестьяне, реже — как купцы третьей гильдии в уездных городах.

С точки зрения словообразования фамилия интересна тем, что сохранила древнюю модель: прозвище → отчество → фамилия, минуя промежуточные формы с -ич. Если бы предка звали Курнос, он мог бы стать Курносовым, но суффикс -к- в основе указывает на то, что прозвище бытовало в уменьшительной форме — Курносок. Такая деталь выдаёт неформальный, домашний обиход: в семье человека звали не по росту носа, а ласково, по-свойски.