Основой фамилии Куропаткин послужило мирское имя Куропатка. По одной из версий, фамилия Куропаткин образована от нецерковного имени Куропатка. Куропатка – птица из породы куриных, с серым или отчасти красноватым опереньем, короткими крыльями и небольшой головой; она бегает очень скоро и летает хорошо, но редко поднимается высоко. Давая младенцу такое имя, как Куропатка, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного мира. Так, Куропаткой могли называть многодетную мать. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Куропатка, со временем получил фамилию Куропаткин.