Фамилия Курсовская звучит как типичная «географическая» фамилия, но на деле её происхождение не такое очевидное, как может показаться. Суффикс -ск- указывает на польскую или южнорусскую традицию образования фамилий от названий местностей. Чаще всего такую фамилию давали дворянам или шляхте — по названию родового имения или местечка, откуда человек был родом. Однако в случае с Курсовской не стоит спешить искать польский город Курск: основа здесь — не «Курск», а «курс».

Первая и самая вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Курс. В говорах «курс» могло означать «петух» (от латинского cursus — бег, но в народной этимологии переосмыслилось через «кур» — петух). Прозвище Курс давали задиристому, бойкому человеку, любителю покричать или забияке. От этого прозвища и образовалась сначала фамилия Курсов (чей-то сын Курса), а уже от неё — женская форма Курсовская. В русской традиции фамилии на -ский от прозвищ встречаются реже, чем от топонимов, но такое возможно, особенно в среде духовенства или мещанства.

Вторая версия — от названия населённого пункта Курсово или Курсовка. Такие деревни есть в Беларуси, на Украине и в западных областях России. Переселенец из Курсова получал фамилию Курсовский, а его жена или дочь — Курсовская. В этом случае фамилия указывает на географическое происхождение, а не на характер предка. Поскольку суффикс -ск- в женском роде звучит естественно для польско-белорусского ареала, носительницы фамилии Курсовская с высокой вероятностью имеют корни именно оттуда.

Третья, более редкая версия — от слова «курс» в значении «направление, путь». Прозвище Курс мог получить человек, который следил за направлением ветра, был лоцманом или просто указывал дорогу. Но эта гипотеза слабее: в русском языке слово «курс» в бытовом значении закрепилось поздно, в XVIII–XIX веках, и вряд ли легло в основу фамилии раньше.

Стоит заметить, что фамилия Курсовская — женская форма. Мужской вариант — Курсовский. В документах и метрических книгах XIX века чаще встречается именно мужская форма, а женская фиксировалась при записи женщин или вдов. Если вы ищете историю своей фамилии, стоит искать предков-мужчин по фамилии Курсовский — они могли быть крестьянами, мещанами или однодворцами из западных губерний Российской империи.