Фамилия Куртасанов — один из тех случаев, где на первый план выходит не имя или профессия, а прозвище, основанное на внешности или поведении. Её ядро — тюркское слово «куртасан» или его диалектные варианты. В тюркских языках (особенно в казахском, башкирском, татарском) «курт» или «корт» может означать «волк», «червь», «насекомое» или «сушёный сыр», но в данном случае, скорее всего, работает другая связь: «куртасан» — это человек с заметной чертой, которую можно описать как «быстрый, как волк» или, напротив, «сухой, тощий, как червяк». В ономастике подобные прозвища не редкость: они давались не в обиду, а для точного узнавания человека в общине.

Словообразовательная модель фамилии — классическая для русского языка, но с тюркской основой. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Куртасанов», то есть потомок Куртасана. Если бы фамилия оформилась в среде, где преобладал татарский или башкирский язык, она могла бы звучать как «Куртасанов» или «Куртасанов» — приставка «-ов» здесь уже русская, принесённая после вхождения в состав Российской империи. Интересно, что в некоторых переписях XIX века встречается написание «Куртасанов» с одной буквой «с», что может указывать на местное произношение: «куртасан» как «куртазан» (с озвончением глухого «с»).

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически жили тюркские народы в смешанных с русскими поселениях: Оренбургская область, Башкортостан, Татарстан, север Казахстана. В этих местах прозвище «Куртасан» могло закрепиться за человеком, который, например, занимался охотой на волков (от «курт» — волк) или имел худощавое телосложение. Менее вероятная, но допустимая версия — связь с ремеслом: куртасами в некоторых диалектах называли сушёный творог (крут), и прозвище мог получить сыровар или торговец таким продуктом. Однако эта гипотеза слабее, так как для ремесленника обычно брали название по занятию (Сыроваров, Творогов), а не по продукту в уменьшительной форме.

В отличие от множества фамилий на «-ов» от крестильных имён (Иванов, Петров), Куртасанов — редкая, почти штучная фамилия. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, что говорит о её простонародном, крестьянском или казачьем происхождении. В метрических книгах XIX века носители фамилии, скорее всего, записаны как государственные крестьяне или однодворцы южных границ России. Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Куртасов, Куртаев, Куртанов — имеют ту же основу, но с разными суффиксами, что подтверждает: в основе лежит именно прозвище, а не географическое название (нет села Куртасаново). Так что для человека с фамилией Куртасанов наиболее правдоподобная история предков — это тюркское по происхождению прозвище, которое закрепилось в русской среде через суффикс принадлежности, и указывает оно на характерную внешность или повадку пращура.