Фамилия Курташов образована от тюркского имени Курташ. В основе лежит слово «курт» — «волк» (в некоторых тюркских языках — «червь», но в именах работает именно «волк»). Добавление суффикса -аш придаёт имени ласкательный или почтительный оттенок. Нарекая ребёнка Курташем, родители желали ему удачливости и силы, а также готовности помогать другим в беде — волк в тюркской традиции считался не просто хищником, а защитником и проводником.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Курташ прибавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Буквально Курташов — «сын Курташа», «потомок того, кого звали Курташ». Это типичный для XVI–XIX веков способ адаптации нерусских имён в русскую фамильную систему.

Словообразовательная модель здесь интересна тем, что суффикс -аш встречается в тюркских именах реже, чем, скажем, -бай или -бек. Он даёт имя уменьшительно-ласкательное, почти домашнее. Сравните с однокоренными фамилиями: Куртов, Куртаев — они образованы от других форм того же корня. Курташов стоит особняком: его основа не просто «волк», а «волчонок» или «милый волк».

Географически фамилия тяготеет к регионам, где тюркское население исторически контактировало с русским: Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье, юг Урала. Встречается и у русских, но почти всегда указывает на тюркские корни предка.

Прозвище или имя Курташ могло также закрепиться за человеком с соответствующими чертами характера — смелым, независимым, но не агрессивным. В отличие от фамилий с основой «волк» в славянской традиции (Волков), где зверь чаще воспринимался как опасный, в тюркском контексте образ более сложный: волк — тотем, помощник, символ рода.

Сословная принадлежность первых носителей не зафиксирована документально, но судя по модели фамилии, это могли быть как служилые люди (тюркская знать, перешедшая на русскую службу), так и крестьяне или ремесленники. Фамилия не элитарная, но и не однозначно крестьянская — в XVII–XVIII веках её могли получить и казаки, и посадские.

Сегодня Курташовы живут в разных частях России, но наибольшая плотность сохраняется в Поволжье и на Урале. Фамилия редкая, что делает её ценной для генеалогического поиска: найти своих предков по такой фамилии проще, чем по распространённым.