Фамилия Курыльчук — яркий пример украинской модели фамилии, которая не просто называет человека, а буквально «привязывает» его к отцу или роду занятий. Суффикс -чук — один из самых распространённых в западных и центральных областях Украины. Он означает «сын» или «потомок»: Курыльчук — это сын Курыля. А вот с самим прозвищем Курыль начинается самое интересное.

Основа «Курыл-» может происходить от двух разных корней, и оба правдоподобны. Первый и самый прямой — от слова «курить» или «курево». В говорах «курыль» могли называть того, кто постоянно курит, дымит, либо человека, связанного с дымом профессионально — например, смолокура или винокур. Второй вариант — от имени Кирилл в его народной, упрощённой форме. В украинской и белорусской среде имя Кирилл нередко превращалось в Курило, Курыла, Курыль. Тогда Курыльчук — это «внук Кирилла», и фамилия стоит в одном ряду с такими же патронимическими, как Кирильчук или Кириленко.

География фамилии подсказывает, что обе версии могли работать одновременно. Курыльчуки чаще всего встречаются на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Житомирской областях, а также в приграничных районах Беларуси. Это регион, где суффикс -чук особенно активен, а форма Курыль как производная от Кирилла — обычное явление. В то же время именно в этих местах исторически было развито смолокурение и винокурение, так что прозвище по ремеслу тоже не исключено.

Спор между версиями разрешается просто: скорее всего, фамилия возникла как патроним от имени Курыль (народная форма Кирилла). В пользу этого говорит типичность модели «имя + -чук» для украинской ономастики. Версия с курением — более редкая, но возможная в отдельных случаях, особенно если в роду действительно были кустари-смолокуры. Окончательный ответ дала бы только местная история конкретной семьи, но для большинства носителей фамилии Курыльчук их предок с большой вероятностью носил имя Кирилл в его уменьшительной форме.

В русском языке фамилия встречается реже, обычно как результат миграции с Украины. Ударение в ней падает на последний слог — Курыльчу́к, что тоже типично для украинских фамилий на -чук.