Фамилия Кушал — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка не связано с глаголом «кушать». Прямая связь с едой кажется слишком очевидной, но в русской ономастике такие прозвища обычно образовывались от глаголов повелительного наклонения (Угощай, Пей, Ешь), а не от инфинитива. Скорее всего, корень здесь другой.

Вероятнее всего, фамилия Кушал имеет тюркские корни. В тюркских языках, например в казахском, башкирском или татарском, «куш» означает «птица», а «кушчы» (кушал) — «птицелов», «сокольничий» или «охотник с ловчей птицей». Суффикс -ал/-ыл в тюркских языках часто образует названия профессий или лиц по роду занятий. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть сокольничим или просто промышлял ловлей дичи.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с диалектным глаголом «кушать» в значении «стучать», «колотить» (ср. «кушать в дверь»). В этом случае прозвище Кушал могли дать человеку с громким голосом, настойчивому или, наоборот, тому, кто работал с молотком, например кузнецу или плотнику. Но эта гипотеза слабее, так как следов такого прозвища в исторических документах почти нет.

Фамилия не имеет типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин, -ский), что указывает на её позднее оформление или на то, что она сохранилась в форме чистого прозвища. Встречается она в основном в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — в регионах, где веками шло смешение русского и тюркского населения. Среди носителей фамилии Кушал много людей с татарскими и башкирскими корнями, что подтверждает первую версию происхождения.

Если вы носите эту фамилию, с большой вероятностью ваши предки были охотниками или сокольниками, а сама фамилия — живое свидетельство степных и лесных промыслов, а не кухонного быта.