Фамилия Кушилин — редкий пример, где исходное слово почти исчезло из языка, но оставило след в фамильном прозвище. В её основе лежит глагол «кушить» — старинное диалектное слово, означавшее «есть, принимать пищу». В некоторых говорах, особенно на юге и западе России, «кушать» произносили именно как «кушить», а человека, который любил плотно или часто есть, могли прозвать Кушила. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кушилин — «сын Кушилы» или «человек из рода Кушилы». Модель образования типична для русских фамилий от прозвищ на -а, -о: Кушила → Кушилин, как Плакса → Плаксин или Балалайка → Балалайкин.

Версия о связи со словом «кушак» (пояс) маловероятна: от «кушак» образовалась бы фамилия Кушаков, а не Кушилин. Также не стоит искать корни в тюркских языках — фамилия звучит по-русски и имеет прозрачную славянскую основу. Интересно, что в современных говорах слово «кушила» почти не встречается, но в XIX веке оно фиксировалось в рязанских и тамбовских диалектах как прозвище обжоры или просто любителя поесть. Таким образом, предок Кушилиных скорее всего получил прозвание за характерный аппетит или за профессию, связанную с кормлением (например, повар или хлебосольный хозяин).

Географически фамилия редкая. Согласно данным переписей и телефонных справочников, Кушилины встречаются в основном в Центральной России — в Тульской, Рязанской и Липецкой областях, а также единично в Сибири, куда предки могли переселиться в ходе аграрных реформ Столыпина. Сословной привязки нет: прозвище могли дать и крестьянину, и мещанину. В дворянских родословных книгах фамилия не фиксируется, что типично для «простых» прозвищных фамилий.

Однокоренные фамилии — Кушаков, Кушаев — имеют другую этимологию, а вот Кушилин стоит особняком. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки были людьми незнатными, но с яркой бытовой чертой, которая запомнилась окружающим.