Фамилия Кушинова — женская форма фамилии Кушинов, и её происхождение напрямую связано с мужской основой. Сама фамилия Кушинов — сравнительно редкая и неоднозначная с точки зрения корня. В русской ономастике есть несколько версий, и ни одна из них не выглядит бесспорной, что делает эту фамилию интересным объектом для разбора.

Самый вероятный путь образования — от прозвища или мирского имени Ку́ш. В диалектах русского языка слово «куш» имело несколько значений: так могли называть большую сумму денег (в карточной игре или в торговле), а также — в южных и западных говорах — мешок, кошель или даже особый вид плетёной корзины. Прозвище Куш мог получить либо удачливый игрок или богатый человек, либо, наоборот, скряга, который «сидит на куше» (то есть на деньгах). Возможна и другая, бытовая версия: прозвище могли дать корзинщику или торговцу, носившему товар в куше.

Менее распространённая, но имеющая право на существование версия — связь с тюркскими корнями. В ряде тюркских языков «куш» означает «птица» (ср. казахское «кус», татарское «кош»). В этом случае фамилия могла возникнуть у народов Поволжья или Сибири, где русское окончание -ов добавилось к тюркскому прозвищу (например, Куш — «быстрый, как птица», или «птицелов»). Однако для чисто русской фамилии эта версия менее характерна, хотя полностью исключать её нельзя из-за активных контактов с тюркским населением.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную русскую патронимическую модель: Кушинов — буквально «сын Кушина», где Кушин — притяжательное прилагательное от имени Куш. Фамилия закрепилась в форме прилагательного, и её носители, скорее всего, были людьми простого звания — крестьянами, ремесленниками или мелкими торговцами, так как дворянские фамилии чаще образовывались от более «благозвучных» основ.

Встречаемость фамилии Кушинова невысока. Основные очаги бытования — центральные регионы России, а также Урал и Западная Сибирь, куда переселенцы принесли прозвища из разных говоров. Известных исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её народное, а не аристократическое происхождение.