Фамилия Кушнарьов — яркий пример того, как прозвище по ремеслу превратилось в наследственное имя. Её основа — украинское слово «кушнар» (или «кушнір»), что означает скорняк, то есть мастер по выделке шкур и шитью меховых изделий. В русском языке этому слову соответствует «кушне́р» или «ку́шнир» — заимствование из польского kuśnierz, которое, в свою очередь, восходит к средневерхненемецкому kursenære (меховщик). Таким образом, первый носитель фамилии был, скорее всего, ремесленником, работавшим с мехом.

Суффикс -ов (в украинском варианте — -ьов) указывает на модель образования, типичную для восточнославянских фамилий: «чей?» — «Кушнарёв» (или «Кушнарьов»), то есть сын или потомок Кушнаря. Интересна орфография: окончание «-ьов» вместо привычного «-ёв» или «-ев» выдаёт украинское происхождение фамилии. В украинском языке после шипящих и мягких согласных под ударением пишется «ьо» (Кушнарьо́в), тогда как в русском — «ё» (Кушнарёв). Поэтому Кушнарьов — это исходная украинская форма, которая в российских документах нередко превращалась в Кушнарёв, но могла сохраниться в неизменном виде у потомков украинских переселенцев.

Географически фамилия сосредоточена на территории Украины — в Черниговской, Полтавской, Сумской областях, а также в южных регионах России, куда в XVIII–XIX веках переселялись украинские крестьяне и казаки. Социальный статус предков, скорее всего, был мещанским или крестьянским: скорняки составляли один из цехов ремесленников в городах и местечках, но встречались и среди сельского населения, где выделка шкур была подспорьем в хозяйстве.

Стоит различать фамилию Кушнарьов и её однокоренные варианты: Кушнир, Кушнер, Кушниренко, Кушнарёв. Все они восходят к одному корню, но различаются по суффиксам: -ук/-юк, -енко, -ов. Кушнарьов — одна из самых редких форм, так как окончание «-ьов» встречается нечасто даже в украинской ономастике. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» эта модель не выделяется отдельно, но упоминается в контексте украинских фамилий на -ов с мягким согласным в основе. Если вы встретили Кушнарьова в современных документах, почти наверняка его предки жили на Левобережной Украине или в слобожанских землях.