Фамилия Кушнов — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается две совершенно разные истории. Разберёмся, откуда она могла взяться и кем были предки носителей этой фамилии.

Основная версия ведёт к прозвищу Кущный. Слово «куща» в старину означало нечто временное и укрытое от глаз: шалаш, балаган, хижину в лесу, курень или беседку. Так могли прозвать человека, который жил в отдалённом месте, в лесной лачуге, или того, кто строил такие укрытия. Фамилия первоначально звучала как Кущнов, но со временем твёрдый звук «щ» в произношении смягчился и перешёл в более привычный «ш» — так и получился Кушнов. Эта версия объясняет фамилию через быт и место жительства основателя рода.

Но есть и другая, не менее интересная гипотеза. Фамилия Кушнов может быть связана с немецким словом Kürschner — «скорняк», то есть мастер по выделке кожи и пошиву меховых изделий. В этом случае основа — не русское прозвище, а искажённое немецкое ремесленное имя. Если предок был скорняком, его могли называть Кушнер, а потомки уже получили фамилию Кушнов. Такое заимствование не редкость: многие ремесленные фамилии пришли в Россию вместе с мастерами из Европы.

Обе версии правдоподобны, но первая — с «кущей» — кажется более органичной для русской языковой среды. Она объясняет и звуковой переход, и бытовой контекст. Вторая версия возможна, но требует допущения, что фамилия прошла через двойное искажение: сначала немецкое слово превратилось в прозвище Кушнер, а затем суффикс -ов закрепил его как фамилию.

Так или иначе, фамилия Кушнов — нечастая, и её носители могут с равной вероятностью вести род от лесного отшельника, жившего в куще, или от ремесленника, работавшего с мехом.