Фамилия Кушнова, вероятно, образована от прозвища Кущный. Кущей в старину называли шатер, палатку, шалаш, балаган, курень, беседку или хижину, временную лачугу в лесу, в безлюдном месте. Таким образом, фамилия Кушнов свидетельствует о том, где и в каких условиях жил основатель рода Кушновых. Впоследствии звук «щ» в фамилии, первоначально звучавшей как Кущнов, изменился на близкий ему «ш». Однако не следует исключать возможность того, что фамилия Кушнов происходит от искажённого немецкого слова Kurschner – «скорняк». В данном случае человек по фамилии Кушнов был потомком того, кто занимался выделкой кожи и пошивом меховых изделий. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кущный, со временем получил фамилию Кушнова.