Фамилия Кусова — женская форма фамилии Кусов, а та образована от прозвища Кусый. Но что означало это прозвище? Единого мнения нет, и тут есть несколько версий, которые стоит разобрать по порядку.

Самая неожиданная гипотеза отсылает к киргизскому языку: слово «куса» означает «тоска, печаль». Если так, то Кусым могли прозвать человека грустного, задумчивого, склонного к меланхолии. Это редкий случай, когда фамилия может нести отпечаток характера, а не ремесла или внешности.

Другая версия связывает фамилию с географией. В Челябинской области есть река Куса и одноимённый город. Топоним, скорее всего, карельского происхождения: «кусси» переводится как «ель». Вполне вероятно, что основатель рода Кусовых был выходцем из тех мест, и фамилия закрепилась за ним по месту жительства. Эта версия выглядит правдоподобной, особенно если учесть, что фамилии, образованные от названий рек и городов, в России встречаются сплошь и рядом.

Менее убедительна гипотеза, что прозвище Кусый произошло от глагола «кусать». Якобы так могли назвать агрессивного, злого человека, который «кусался» в переносном смысле. Но прилагательное «кусый» в русском языке прежде всего означает «короткохвостый», «куцый», а не «кусающийся». Поэтому связь с глаголом «кусать» — скорее народная этимология, чем научный факт.

Что касается суффикса, то модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -ый → притяжательное прилагательное Кусов → фамилия Кусов/Кусова. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Кусов, то есть сын Кусого.

Таким образом, у фамилии Кусова два основных пути происхождения: либо от прозвища, данного по характеру (тоскливый человек), либо от названия места (река или город Куса). Географическая версия подкреплена реальным топонимом и его прозрачной этимологией, что делает её чуть более весомой.