Фамилия Куталины — редкий пример, где прозвище сохранилось почти без изменений, а фамильная модель указывает на прямую связь с конкретным человеком. В основе лежит прозвище Кутала, которое, скорее всего, восходит к глаголу «кутать» — «завертывать, одевать плотно чем-нибудь теплым». Так могли назвать человека, который кутался в одежду не по погоде, либо того, кто кутал, укутывал других — например, мать, ухаживавшую за детьми, или работника, следившего за теплом в доме.

Суффикс -ин в фамилии Куталин — классический для северных и центральных русских земель. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Куталин, то есть сын или потомок Куталы. В новгородских и псковских говорах прозвища с окончанием -а были особенно распространены, поэтому географически фамилия могла зародиться именно в тех краях, хотя со временем разошлась шире.

Любопытно, что у фамилии есть и более редкая, диалектная версия происхождения. В некоторых говорах «кутала» означало не только человека, но и предмет — мешок или узел с поклажей. Тогда прозвище мог получить запасливый или, наоборот, нерасторопный человек, который таскал с собой много вещей. Однако связь с глаголом «кутать» остаётся основной и самой прозрачной.

Фамилия Куталин — самобытный памятник славянской культуры, но её точное время и место появления можно установить только через серьёзные генеалогические изыскания. Процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности, поэтому для окончательных выводов по конкретной ветви Куталиных нужны архивные документы.