Фамилия Куталова — женская форма, а мужская, соответственно, Куталов. В центре внимания — прозвище или неканоническое имя Кутал, от которого и пошла фамилия. Слово «кутал» в русских говорах имело несколько значений, и чтобы понять, кем был предок, нужно разобраться в географии и диалектах.

Самая вероятная версия связывает Кутала с глаголом «кутать» — укутывать, завертывать. В этом случае прозвище мог получить либо очень бережливый, запасливый человек, который кутал добро, либо, наоборот, тот, кто постоянно кутался в одежду, зябкий. Однако есть и другая, более яркая ветвь: в рязанских и тамбовских говорах «кутал» — это не только узел или сверток, но и беспорядок, сумятица, а также человек, который делает всё кое-как, небрежно. Такое прозвище могли дать неаккуратному работнику или тому, кто вечно сеет хаос.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имен. Это значит, что родоначальник Куталовых был известен в своей общине именно под этим именем-прозвищем, а его дети стали «Куталовыми детьми», то есть принадлежащими Куталу.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к тюркским корням, хотя звучит похоже на «кутал» в значении «счастье» в некоторых тюркских языках. В русской среде, особенно в центральных и южных областях России, закрепилось именно славянское диалектное значение. Встречается Куталова в основном в Поволжье и Черноземье, что подтверждает связь с местными говорами.

Редкая деталь: в некоторых старых документах встречается написание «Куталовъ» с твердым знаком на конце, что не меняет сути, но указывает на дореволюционное происхождение записи. Сословной принадлежности у фамилии нет — её могли носить и крестьяне, и мещане, и однодворцы.