Фамилия Кутневич — это классический пример фамилии на -евич, которая в восточнославянской традиции указывала на отчество: буквально «сын Кутного» или «потомок человека по прозвищу Кутный». Суффикс -евич (как и более распространённые -ов/-ев, -ин) присоединялся к основе прозвища или имени отца, закрепляя родовую принадлежность. В данном случае основа — Кутн- (от прозвища Кутный).

Слово «кутный» — многозначное, и это открывает сразу несколько версий происхождения фамилии. Самая вероятная связана с древнерусским словом «кутня». У него было три основных значения, каждое из которых могло стать источником профессионального прозвища.

Первое — «верх у повозок», то есть кузов или крытая часть экипажа. Второе — «ловушка на ястребов и соколов»: сеть на обруче с клеткой и птицей-приманкой. Третье — «полушелковая азиатская ткань». Исходя из этого, Кутным могли прозвать мастера по изготовлению или ремонту повозок, сокольника-птицелова либо купца, торговавшего дорогими тканями. Все три занятия были конкретными и заметными в быту, поэтому прозвище легко прилипало к человеку.

Есть и бытовая версия: от глагола «кутать». Кутным в народе могли назвать человека, который кутался в тёплую одежду даже в жару — из-за привычки, болезни или просто мерзлявости. Такие прозвища по характерной черте поведения тоже были распространены.

Отдельно стоит украинский контекст: слово «кутній» переводится как «коренной», то есть исконный, местный, укоренённый. В этом случае прозвище могло означать «старожил», «оседлый человек» в противовес пришлому. Это сужает географию фамилии — её корни могут лежать на западе или юго-западе Руси, где украинское влияние было сильным.

Обратите внимание на редкость суффиксальной модели. Фамилии на -евич чаще встречаются в белорусской и польской традиции (например, Мацкевич, Станкевич), чем в великорусской. Кутневич — не исключение: скорее всего, фамилия сформировалась на землях современной Беларуси или Западной Украины, где отчества с этим суффиксом вытеснили более привычные для востока формы на -ов. Прозвище Кутный дало жизнь и другим фамилиям — Кутнев, Кутнов, Кутняков, — но Кутневич стоит особняком благодаря именно этому «западному» суффиксу.

Таким образом, Кутневич — фамилия, в основе которой лежит прозвище отца, а каким именно ремеслом или чертой он был знаменит — остаётся полем для догадок. Из трёх версий наиболее правдоподобной выглядит профессиональная, связанная с «кутнёй»: слишком уж конкретны и материальны были эти занятия, чтобы прозвище не закрепилось.