Фамилия Кутонов — редкий пример, где русская и тюркская версии происхождения конкурируют на равных, и обе имеют право на жизнь. Сразу ответим на главный вопрос: предок носителя этой фамилии мог быть либо человеком, которого постоянно «кутали» (от глагола «кутать» — плотно укутывать, одевать во что-то теплое), либо обладателем непростого характера.

Разберем обе версии. Первая, самая очевидная, — от прозвища Кутон, связанного с глаголом «кутать». Такое прозвище могли дать ребенку, которого родители постоянно кутали в одеяла и тулупы, или взрослому, который любил одеваться тепло и многослойно. В русских говорах слово «кута» означало также «плохая, тесная одежда» или «теплое покрывало», так что прозвище могло быть ироничным.

Вторая версия выводит фамилию из чувашского языка. Прилагательное «кутăн» переводится как «своенравный, вздорный, упрямый». В этом случае Кутоном называли человека с тяжелым характером, настырного и несговорчивого. Эта версия не менее правдоподобна, особенно учитывая, что фамилии на -ов/-ев активно формировались у народов Поволжья, в том числе у чувашей и татар, при переходе на русскую модель именования.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Кутонов буквально значит «сын Кутона» или «потомок Кутона». Обратите внимание, что основа — Кутон — могла быть не только прозвищем, но и уменьшительной формой редкого нецерковного имени Кута (от того же глагола «кутать»). В старину такие «охранительные» имена давали, чтобы обмануть злых духов: назвали Ребенка Кута (закутанный, спрятанный) — значит, нечистая сила его не найдет.

Географически фамилия разбросана, но чаще встречается в Поволжье и прилегающих областях — это косвенно подтверждает тюркскую версию. В центральных регионах России фамилия редкая, что говорит о её локальном происхождении.

Сравните с однокоренными фамилиями: Кутаев, Кутасов, Куташов — все они образованы от той же основы «кут-», но с разными суффиксами. Кутонов стоит в этом ряду особняком из-за четкой прозвищной формы на -он, которая в русской ономастике часто указывает на прямое, бытовое прозвище, а не на крестильное имя.

Таким образом, перед нами фамилия-загадка, где за двумя простыми версиями стоит либо история про укутанного ребенка, либо про упрямого и своенравного предка. Какая из них верна для конкретной семьи — можно попробовать выяснить по региону проживания предков и по сохранившимся семейным преданиям.