Фамилия Кутырловы — один из тех примеров, где за простой, на первый взгляд, основой скрывается сразу несколько возможных занятий и привычек предка. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён, эта отталкивается от прозвища Кутырло, а оно, в свою очередь, — от слова «кутырь». В старых говорах кутырь — это желудок, живот. Отсюда первая, самая прямая версия: Кутырлом могли прозвать любителя плотно и вкусно поесть, человека с хорошим аппетитом.

Но есть и более конкретная, ремесленная версия. В русских диалектах существовал глагол «кутырить» — промышлять закупкой сала по деревням. В этом случае прозвище Кутырло указывало не на привычку, а на род занятий: так называли торговца салом, скупщика, который разъезжал по сёлам. Такой вариант выглядит правдоподобнее, поскольку прозвища по профессии давали чаще, чем по гастрономическим пристрастиям.

Третья версия отсылает к глаголу «кутыриться» — кривляться, ломаться, капризничать. Если принять её, то Кутырлом могли назвать неспокойного, своенравного ребёнка или взрослого с вздорным характером. Эта гипотеза слабее двух предыдущих, поскольку основное значение слова «кутырь» (желудок) всё-таки перевешивает, но полностью исключать её нельзя.

Суффикс -л- в основе Кутырло характерен для прозвищ, образованных от глаголов или качеств: он придаёт слову оттенок деятеля или носителя признака. Модель «прозвище на -о + фамильный суффикс -ов» — классическая для северных и центральных русских земель. Фамилия Кутырловы закрепилась в южнорусских и украинских регионах, что косвенно подтверждает связь с торговлей салом — промыслом, распространённым в чернозёмной полосе.

Однокоренные фамилии — Кутырёв, Кутырин — встречаются реже, что делает Кутырловых более редким и локальным вариантом. Точное время возникновения фамилии установить сложно: прозвища такого типа активно переходили в фамилии в XV–XVII веках, но без конкретных записей в писцовых книгах по определённой волости говорить о дате рано.