Фамилия Кутюмов — хороший пример того, как заурядный на первый взгляд суффикс скрывает неочевидную историю. Формально она построена по самой частотной модели: к основе добавили -ов, указав на принадлежность («чей?» — сын Кутюма). Но вот сама основа Кутюм — вовсе не русское имя, а тюркское. Если отбросить типично русское окончание, остаётся имя Кутюм, которое напрямую связано с татарским словом «көтү» — стадо, гурт, отара. В диалектах это же слово звучит как «көтүм» и означает «пастух» или «тот, кто пасёт скот». Таким образом, Кутюм — это не прозвище, а доисламское личное имя-пожелание, которое давали мальчикам, чтобы они стали хорошими хозяевами скота, то есть людьми состоятельными и уважаемыми.

Географически фамилия плотно привязана к Волго-Уральскому региону и Западной Сибири. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Кутюмовы встречаются среди казанских, оренбургских и уфимских татар, а также у башкир и мишарей. Это не случайно: в среде кочевых и полукочевых народов скот был главным мерилом достатка, и имя, образованное от «стада», звучало как благословение на благополучную жизнь. В русском контексте такое имя пришлось бы переосмысливать, а в татарском оно абсолютно естественно.

Интересна и морфологическая деталь. В татарском языке имя Кутюм могло возникнуть и как усечённая форма от двухосновных имён вроде Кутюмбай или Кутюмбикә, где первая часть — всё то же «көтү» (стадо), а вторая — «бай» (богатый) или «бикә» (госпожа). Но в русской записи длинные сложные имена нередко сокращали, оставляя первую часть, и уже к ней добавляли русский суффикс. Поэтому часть носителей фамилии Кутюмов — потомки тех, чьих предков в документах записали коротко, отбросив «бай» или «бикә». Другие однокоренные фамилии — Кутюгин, Кутюков — подтверждают, что корень «кутю» был продуктивным в тюркской антропонимии.

Сословно Кутюмовы не были привязаны к одному званию. Среди них встречались и государственные крестьяне, и служилые татары, и позже — мещане и купцы. Редкость фамилии (она не входит даже в первую тысячу самых частотных русских фамилий) говорит о том, что исходное имя Кутюм не получило массового распространения за пределами узкой этнической группы. Это не «фамилия-миллионник», а скорее маркер конкретного региона и образа жизни предков.