Фамилия Кузьменеко — яркий пример украинской модели образования фамилий, которая ставит её в один ряд с такими распространёнными родами, как Шевченко, Бондаренко или Коваленко. Суффикс -енко в украинской ономастике — это, прежде всего, указание на родство. Он означает «маленький», «сын» или «потомок». Поэтому Кузьменеко — это буквально «сын Кузьмы», от крестильного имени Косма (в народной форме Кузьма). Отчество через суффикс -енко со временем застыло и стало наследственной фамилией, не склоняемой по падежам в русском языке.

Интересна и сама основа — имя Кузьма. Восходит оно к греческому слову «космос» (κόσμος) — «мир», «порядок», «вселенная». В православной традиции это имя связано с братьями-бессребрениками Космой и Дамианом, покровителями ремесленников, врачей и кузнецов. Кузьма в народном сознании — фигура двойственная: с одной стороны, святой-целитель, с другой — персонаж фольклора, хитрый и работящий мужик (вспомните сказку «Как Кузьма сковал змея»). Носитель фамилии Кузьменеко мог происходить из семьи, где отца звали Кузьмой, но прямого указания на профессию предка фамилия не даёт — она лишь фиксирует патроним.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавской, Черкасской и Киевской. В России она встречается реже, чаще всего в южных регионах и среди потомков переселенцев с Украины. В написании фамилии есть одна особенность: ударение обычно падает на второй слог — Кузьме́неко, хотя в говорах можно услышать и вариант Кузьмене́ко с ударением на «е». Это не ошибка, а отражение местных диалектных традиций.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт интересную картину. Производные от того же имени Кузьма в русской традиции дали фамилии Кузьмин, Кузьмичёв, Кузьминых — все они образованы через суффиксы -ин, -ёв или -ых. Украинский вариант с -енко — Кузьменко — один из самых массовых, а вот форма Кузьменеко встречается реже. Двойной суффикс -ен-еко (где -ен- — это, вероятно, старая патронимическая основа, а -еко — вариант -енко) может указывать на более позднее закрепление фамилии или на влияние белорусской или польской фонетики, где суффикс часто смягчается. То есть Кузьменеко — не просто «сын Кузьмы», а, возможно, «внук Кузьмы» или потомок из семьи, где имя отца уже было переделано в устойчивую форму.

Таким образом, фамилия Кузьменеко — свидетельство украинского антропонимического уклада, где отчество легко превращалось в родовое имя. Она ничего не говорит о сословном происхождении: её носили и казаки, и крестьяне, и мещане. Главное, что она связывает носителя с древним именем, означавшим «миропорядок», и с народным образом Кузьмы — умельца, хитреца и заступника.